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美國太空總署（ＮＡＳＡ）的 「新地平線號」無人太空船已進入與冥王星的「相遇模式
」，預計本月十四日從冥王星上方約一萬公里處飛掠，成為造訪這個遙遠矮行星的第一艘
探測船，兩者交會的一刻，將是科學家探索太陽系逾五十年來的高潮。
時速約五萬公里的「新地平線號」將在飛行逾九年、五十億公里後與冥王星相遇，這趟行
程約相當於繞行地球十二萬次。隨著探測船一天天接近，拍攝的冥王星照片也越來越清晰
。出乎意料，冥王星是一個桃紅色調，表面地形明暗對比鮮明的星球。
一月時， 「新地平線號」從沉睡中醒轉，展開觀測冥王星和它主要衛星冥衛一（Charon
）的任務。科學家於一九三○年發現體積小於月球的冥王星，將它當作太陽系第九大行星
，不過，國際天文學會已於二○○六年 「新地平線號」升空六個月後將冥王星降級為矮
行星。神秘的冥王星位於太陽系最外圍的古柏帶，古柏帶發現於一九九二年，古柏帶的發
現燃起了科學家觀測冥王星的興趣，他們相信古柏帶內有四十六億年前太陽系形成時的化
石。
國際天文學會作成將冥王星降級的決定後，科學家在古柏帶已知的四十多個星體外，又發
現了約兩千個星體。
一個電腦程式將主導太空船從十四日開始飛掠冥王星，其後電腦會當機，暫停作業三天。
(應該是記者又在搞笑，應是訊號回傳分析需要花三天)
時機的掌握將無比重要。「新地平線號」僅有卅分鐘可執行此行最重要的任務，包括拍攝
冥王星與冥衛一的影像，判別兩個冰冷世界的組成，以及掃描冥王星的大氣，這些任務必
須在探測船與冥王星交會之際完成。
預估「新地平線號」與冥王星最靠近的時間是在台灣時間十四日晚間七時四十九分，兩者
相距約一萬兩千五百公里。
本篇引用新聞來源:http://goo.gl/suCCmA
網友回應:
@等好久了!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
@終於要有冥王星近距離的清晰影像了
@好期待啊!! 桃紅色星球 跟過去想像有落差
@時速36000英哩超快的
@外星人會先把背景準備好讓它拍到假照片才不會現身
@飛出去太陽系會怎樣 掉出攝影棚嗎?
@過去冥王星的圖都是出於想像的畫像 都是假的
@訊號用光速傳回來只要五小時，但是因為頻寬極低
@所以真正取得第一幅完整的影像可能數天後
@所有資料都傳回來要花上一個月
@當機XDD
@越過冥王星之後 結果撞到攝影棚牆壁
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